Whiteswan Lake nach Elkford 89 Kilometer mit 12.000 Höhenmetern. Von: www.transrockies.com
Benannt nach dem herrlichen Elk Valley, dem Herzen der kanadischen Rocky Mountains, ist Elk Valley der Name dieses Gebiets. Umgeben von 3000-Meter-Gipfeln, die Weltklasse-Outdoor-Wandern, Radfahren, Angeln und Backcountry-Skifahren bieten, entwickelt sich Elkford schnell zu einem Ziel für Outdoor-Enthusiasten. Jedes Jahr heißt Elkford die TransRockies-Crew und -Fahrer herzlich willkommen, wenn sie hungrig und müde aus der Wildnis zurückkehren.
Auf der fünften Etappe dieses Jahres rollten die 500 Fahrer der TransRockies 2008 aus Whiteswan Lake heraus, um eine 89 km lange Fahrt durch eine abgelegene und spektakuläre Landschaft der Rocky Mountains auf ihrem Weg zur Ziellinie in Elkford zu unternehmen. Auf der Etappe würden sie 2150 m in zwei massiven Pässen erklimmen, was die Gesamtkletterleistung für die fünf Tage auf mehr als 12.500 m bringen würde. Dies ist die gleiche Menge an Kletterei, die bei der siebentägigen Veranstaltung 2007 bewältigt wurde.
Beginnend bei Kilometer 68 war der Crossing Creek Pass der zweite der beiden großen Pässe, die im Laufe des Tages bewältigt wurden, und zwang die Fahrer, über 700 Höhenmeter auf einer rauen und technischen Jeep-Strecke nach oben zu grunzen, bevor sie auf über 2200 Metern Höhe den Gipfel erreichten. Die Fahrer hatten dann 20 km gerade Abfahrt, um die Ziellinie zu erreichen. . . Dies scheint eine einfache Aufgabe zu sein, außer dass es den Steingarten enthält, einen tückischen Geröllhang mit Millionen scharfer Felsbrocken. Nur die Mutigsten und Geschmeidigsten sind in der Lage, ihre Fahrräder über die gesamte Länge des Abschnitts zu fahren, und die meisten werden für einen Teil der Fahrt vom Fahrrad gedrängt. Es ist nur einer der brutalsten Tests, die die TransRockies zum rauesten der großen epischen Mountainbike-Rennen machen.
Drei Tage im Hinterland verbrachten die TransRockies-Fahrer wie eine Gruppe verschwitzter Heuschrecken auf Elkford herab. Sie aßen jedes Stück Pizza, Pommes und Cheeseburger, das die Stadt zu bieten hatte, während sie sich für Etappe 6 auftankten.
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DRAMA ENTFALTET SICH IM GEMISCHTEN MÄNNER/FRAUEN-EVENT
Open Mixed: In der Kategorie Open Mixed sieht es ähnlich aus. Bei noch zwei verbleibenden Etappen scheinen die ersten beiden Plätze gesichert zu sein, während der dritte Platz noch offen ist. Die Titelverteidiger Normon Thibault (CAN) und Wendy Simms (CAN) werden ihren Titel in diesem Jahr voraussichtlich nicht abgeben. Sie haben 47 Minuten Vorsprung auf den Zweitplatzierten Steven Wallace (USA/CZE), aber mit zwei wichtigen Tagen vor ihnen ist alles möglich. Lynda Wallenfels und David Harris (USA) belegen derzeit den dritten Gesamtrang mit 12 Minuten Vorsprung auf Platz vier.
Die verbleibenden Top-Ten-Teams in Open Mixed sind innerhalb einer Stunde voneinander entfernt, und die Plätze 3 bis 5 sind nur wenige Minuten voneinander entfernt. Es ist klar, dass die Top-Ten-Teams durch die Endphase kreuzen werden. Es ist jedoch wahrscheinlicher, dass die letzten Etappen harte Arbeit für diejenigen werden, die das Preisgeld mit nach Hause nehmen wollen.
MEHR KÄMPFE
80+ Männer: Mit nur noch zwei Etappen vor Schluss ist immer noch nicht klar, wer mit einem Podiumssieg bei TransRockies VII nach Hause fahren wird. Von allen Kategorien scheint 80+ Men die volatilste zu sein, mit Top-Platzierungen von vier verschiedenen Teams in nur fünf Tagen. Die Podiumsplatzierten der 5. Etappe Milan Spolc und Jan Kopka (CZE) belegten in der heutigen Etappe den ersten Platz und liegen derzeit auf dem 2. Gesamtrang; Jon Gould und Ryon Butterfield (USA) landeten auf der 5. Etappe auf dem 2. Platz, halten aber derzeit die Gesamtführung mit fünf Minuten Vorsprung auf Spolc und Kopka. Oyvind Vaaglan Reiten (NOR) und Olav Na Birkeland, die heutigen Drittplatzierten, belegen aktuell den 3. Platz in der Gesamtwertung. Sie haben 17 Minuten Rückstand auf den 2. Platz. Da alle fünf besten Gesamtteams innerhalb einer halben Stunde voneinander entfernt sind, wird der Titel für über 80-Männer wahrscheinlich erst in Etappe 7 entschieden.
80+ Mixed: Nach mehreren Tagen, in denen viele Teams Podiumsplatzierungen ausgeteilt haben, scheint es, dass ein Team in der Kategorie 80+ Mixed eine klare Führung übernommen hat. Deutlich über eine Stunde Vorsprung haben Andrew Handford (CAN), Moira Ann Handford (CAN) und Amy Kemper (USA). Sie halten nun die Gesamtführung mit drei aufeinanderfolgenden 1. Plätzen. Christiane Bouchard (CAN) und Marc Payment haben nur zwei Stunden Rückstand auf die Führenden. Handford und Handford gewannen die 5. Etappe, Bouchard und Payment belegten den 2. Platz und Kirk Buckman und Cindy Carroll den 3. Platz.
VERLETZUNGEN ZWINGEN US-FAHRER AUS
100+ Offenes Geschlecht. Nach vier Tagen beeindruckender erster Plätze wurden Jon Roberts und Howard Jones verletzt. Das Team konnte die 5. Etappe nicht abschließen und ist nicht mehr für eine Podiumsplatzierung qualifiziert. Eine harte Realität für Jones und Roberts, aber eine große Chance für die Kanadier Les Davidson und Tim Hudema, die von einem durchgängigen 2. Platz abrutschten, um den von den verletzten Führenden leer gelassenen Spitzenplatz zu füllen.
Es ist auch beeindruckend, die Leistungen der Sieger der 5. Etappe, Pierre Loubser aus Russland und Ben Cronje aus Russland, zu sehen. Vom 5. Platz in dieser Woche haben sie das heutige Rennen mit nur noch 15 verbleibenden Minuten gewonnen. Sie liegen derzeit auf dem 2. Gesamtrang, etwa eine Stunde hinter den Führenden und eine Stunde vor Jeff Bandura (CAN) und Bart Nakano (3 CAN). Abgerundet werden die Top 5 durch Gary Pelletier und Dale McAllister (CAN) auf dem 4. Platz sowie Mike Meagher und Garry Froehler (CAN) auf dem 5. Platz.
ETAPPE SECHS VORSCHAU
Etappe 6: Elkford nach Crowsnest Pass AB 102,4 km. 2998
Höhenmeter bergauf, 295 Höhenmeter bergab Da das Wetter wärmer wird und die Temperaturen auf die 90er-Marke steigen, werden die 102 km während der sechsten Etappe die verbleibenden Teams der TransRockies 2008 an ihre absoluten Grenzen bringen.
Auf dieser Etappe überqueren die Fahrer im ersten Jahr die kontinentale Wasserscheide, das Rückgrat Nordamerikas.
Dies ist der letzte große Testfahrer, dem es auf der Suche nach dem härtesten T-Shirt für Mountainbiker begegnen wird: dem, auf dem TransRockies Finisher steht.
